Джордж Бейли управляет небольшой ссудной кассой в тихом городке Бедфорд Фоллс. Он известен своей порядочностью, всегда готов помочь другим. У него есть любящая семья — жена, дети. Но сейчас на него обрушилась череда неудач. Проблемы кажутся неразрешимыми. В отчаянии он начинает думать, что смерть — единственный выход. По его мнению, так будет лучше всем.
Небеса замечают его душевные муки. Тот, кто готов отвергнуть бесценный дар жизни, явно нуждается в поддержке. Выбор падает на Кларенса — ангела, пока ещё не достигшего высшей ступени. Он добр, искренен, но не имеет опыта в подобных делах. У него даже нет своих крыльев. Это задание — его шанс. Если он сумеет уберечь Джорджа от рокового шага, он обретёт их. Промедление может всё испортить.
Кларенс внимательно наблюдает за ситуацией. И находит необычный способ помочь. Он решает показать Джорджу, как бы выглядел мир, если бы тот никогда в нём не родился. Без его добрых дел, без его участия в судьбах людей. Городок становится другим — холодным, чужим. Люди, которым Джордж когда-то помог, живут иначе, часто несчастливо. Этот визит в возможное будущее становится для Джорджа настоящим потрясением. Он начинает видеть ценность своей жизни, понимать, сколько хорошего он на самом деле совершил. Тяжёлые мысли отступают, уступая место надежде.
