В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит вакансию в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Он заводит знакомство со своим соседом Донни, торговцем; между ними возникает взаимопонимание, и они совместно решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан полностью отдается разгульному образу жизни: его дни заполнены бесконечными вечеринками, связями с женщинами по вызову, активным употреблением наркотических веществ — кокаина и кваалюда. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
